Polsk vardagsetikett är inte svår för en svensk, men den är formellare. Främlingar tilltalas med pan och pani i stället för du, i kyrkorna gäller täckta axlar och tystnad, och på minnesplatserna från kriget förväntas samma respekt som på en kyrkogård. Flera saker som en svensk ser som bruk är dessutom lag: det är förbjudet att dricka alkohol på allmän plats, att röka vid busshållplatsen och att gå mot rött.
Den här guiden skiljer på två saker. Det som står i polsk lag eller i platsernas egna regler anges med källa. Det som är bruk och gott omdöme skrivs som råd, utan påståenden om vad «alla polacker» gör. Några ord och fraser att börja med finns i polska för resenärer.
Pan och pani: du är inte du
På polska tilltalar man en främling, en expedit eller en servitör med pan (herr) eller pani (fru), med verbet i tredje person. Frågan «Talar du engelska?» blir ordagrant «Talar damen engelska?». Det låter högtidligt i svenska öron, men det är det normala sättet att vara artig. Du-formen använder man med vänner, barn och den som själv har föreslagit det.
I praktiken klarar du dig långt med engelska i städerna. Men ett dzień dobry (god dag) när du kommer in i en butik och ett dziękuję (tack) när du går gör skillnad. Enligt NAWA, den statliga polska myndigheten för akademiskt utbyte, möts den som försöker tala polska med respekt, även om det blir fel.
Kyrkorna: klädsel, tystnad och rätt ingång
Polska kyrkor är i första hand gudstjänstlokaler, även de som står i varje reseguide. Klosterkyrkan på Jasna Góra i Częstochowa har publicerat tydliga regler för besökare: axlar och rygg ska vara täckta, inga shorts, tystnad och avstängd mobil, och inga djur utom ledarhundar. Samma grundregler är ett säkert val i andra kyrkor. Se Jasna Góra.
I Mariakyrkan i Kraków är huvudingången från torget till för dem som kommer för att be. Turister går in från sydsidan och köper biljett. På söndagar och helgdagar öppnar kyrkan för turister först på eftermiddagen. Pågår en mässa när du kommer, vänta eller sätt dig tyst längst bak.
Fotografera inte under gudstjänsten. Många polska kyrkor har mässor flera gånger om dagen, också på vardagar, och även kyrkor som tar emot turister med biljett är först och främst församlingskyrkor. Blixt, samtal och telefonljud under en mässa är det som oftast stör.
Minnesplatserna: ingen turistattraktion som andra
Auschwitz-Birkenau är ett museum och en minnesplats för över en miljon människor som dog där. Museet tillåter fotografering utan blixt, men inte i rummet med offrens hår i block 4 och inte i källaren i block 11. Det avråder från besök med barn under 14 år, och drönare kräver tillstånd. Klä dig och uppför dig som på en kyrkogård. Praktiska råd finns i besöka Auschwitz-Birkenau.
Samma sak gäller Westerplatte, Majdanek och de många minnesstenarna i städerna. I Warszawa ljuder sirenerna i hela staden i en minut klockan 17 den 1 augusti, på årsdagen av upprorets början 1944, och staden håller ceremonier under dagen. Står du på gatan då, gör som människorna runt omkring dig. Om upproret, se Warszawaupprorets museum.
Allhelgonadagen den 1 november är allmän helgdag och en dag för kyrkogårdsbesök. Många reser då till släktens gravar, och polisen brukar leda om trafiken kring de stora kyrkogårdarna under dagarna runt helgen. Besök gärna en kyrkogård på kvällen, men gå tyst och håll dig på gångarna.
Alkohol, rökning och gatan
Här är det inte etikett utan lag. Enligt den polska alkohollagen är det förbjudet att dricka alkohol på allmän plats, med undantag för serveringsställen och platser som kommunen har undantagit. Ordningsboten är 100 zł, ungefär 260 kronor (kurs september 2026). En öl på parkbänken eller en flaska vin på stranden kan alltså kosta pengar. Flera storstäder, bland dem Kraków, Warszawa, Gdańsk och Wrocław, förbjuder dessutom butiksförsäljning av alkohol mellan klockan 22 och 06. Läs alkoholregler i Polen.
Den som är synligt berusad på allmän plats kan enligt Danmarks och Storbritanniens utrikesdepartement föras till en tillnyktringsenhet och får betala vistelsen själv.
Tobakslagen förbjuder rökning, också av e-cigaretter och upphettad tobak, bland annat på hållplatser, i kollektivtrafiken, på restauranger och vid lekplatser. Boten kan bli upp till 500 zł. Även på gatan gäller strikta regler: att gå mot rött ljus kostar enligt bötestabellen 200 zł och att använda telefonen när man går över ett övergångsställe 300 zł. Fler regler finns i lagar och regler i Polen.
Restaurangen: prislistan, notan och dricksen
Enligt polska regler ska en restaurang ha en prislista med rättens fullständiga namn och mängden priset gäller, tillgänglig innan du beställer. Konsumentmyndigheten UOKiK skriver att tilläggsavgifter, till exempel en serviceavgift, ska anges tydligt innan du beställer. En avgift du inte har godkänt i förväg behöver du alltså inte acceptera tyst; be att få den förklarad eller borttagen.
Om dricks finns ingen lag och ingen officiell norm, och de procentsatser som cirkulerar på nätet har ingen källa bakom sig. Gör som du tycker att servicen förtjänar, och kontrollera notan innan du betalar. Mer i dricks i Polen och restaurangpriser i Polen.
Betala i złoty, inte i kronor. När kortterminalen frågar om du vill betala i kronor är växlingskursen i regel sämre än bankens. Välj złoty. Läs valuta och betalning i Polen.
Hemma hos polacker och under högtiderna
Blir du bjuden hem över jul är det Wigilia, julaftonsmiddagen, som gäller. Den börjar när den första stjärnan syns, och ingen äter förrän alla har brutit julrånet opłatek med varandra och önskat varandra lycka. Enligt NAWA är regeln vid bordet att alla smakar lite av allt. Ofta står en extra tallrik framme, eftersom ingen ska behöva fira ensam. Hela traditionen beskrivs i polsk jul.
Påsken har sina egna seder. På påskafton bärs korgar med ägg, bröd, salt och kött till kyrkan för att välsignas, och på annandag påsk är det śmigus-dyngus, dagen då man kastar vatten på varandra. Traditionen har enligt NAWA rötter långt tillbaka i tiden. Går du ut i en polsk stad på annandag påsk, räkna med att bli blöt och ta det med humor.
Tänk också på att söndagar och helgdagar fortfarande är lediga dagar i Polen. De flesta butiker är stängda, och den som planerar storhandling en söndag får planera om. Se söndagsstängt i Polen.
Bär legitimation och fråga innan du fotograferar
Både Danmarks utrikesministerium och det brittiska utrikesdepartementet råder resenärer att alltid ha giltig id-handling med sig i Polen. För en svensk räcker det nationella id-kortet. Det är också förbjudet enligt polsk försvarslag att fotografera märkta militära och andra skyddade objekt utan tillstånd, och överträdelser kan ge böter och beslag av utrustningen. Fotografera inte människor på nära håll utan att fråga, särskilt inte i kyrkor och på kyrkogårdar.
Vanliga frågor
Hur hälsar man artigt i Polen?
Säg dzień dobry när du kommer in och tilltala främlingar med pan eller pani i stället för du. Du-formen använder man med vänner och den som själv har föreslagit det.
Får man dricka öl utomhus i Polen?
Nej, inte på allmän plats. Alkohollagen förbjuder det utom på serveringsställen och platser som kommunen har undantagit, och ordningsboten är 100 zł.
Ska man ge dricks i Polen?
Det finns ingen lag och ingen officiell norm för dricks. Ge efter hur nöjd du är, och kontrollera att notan inte innehåller en serviceavgift som inte angavs innan du beställde.
Vad har man på sig i en polsk kyrka?
Täckta axlar och rygg och inga shorts, som klostret på Jasna Góra skriver i sina regler för besökare. Var tyst, stäng av mobilen och fotografera inte under mässan.
Källor
- Jasna Góra – information till pilgrimer (kontrollerad september 2026)
- Mariakyrkan i Kraków – besök (kontrollerad september 2026)
- Auschwitz-Birkenau – grundläggande information (kontrollerad september 2026)
- Warszawaupprorets museum – sirenerna klockan 17 och warszawa.pl – 82-årsdagen (kontrollerad september 2026)
- Vojvodskapet Nedre Schlesien – polisens insats kring allhelgonadagen (kontrollerad september 2026)
- Sejm – alkohollagen och förordningen om ordningsböter (kontrollerad september 2026)
- Sejm – tobakslagen och bötestabellen för trafikförseelser (kontrollerad september 2026)
- Förordningen om prisinformation UOKiK – samtycke till extra betalning och UOKiK – kontroll av restauranger 2026 (kontrollerad september 2026)
- NAWA – polsk jul, polsk påsk och råd till utländska studenter (kontrollerad september 2026)
- Danmarks utrikesministerium – resevägledning Polen och brittiska utrikesdepartementet – Polen (kontrollerad september 2026)
- Sejm – lagen om försvaret av fosterlandet (fotoförbud) (kontrollerad september 2026)