Lillepolen, på polsk Małopolska, er regionen i det sydlige Polen med Kraków som hovedby og Tatrabjergene som sydgrænse. Her ligger fire af Polens UNESCO-steder og dele af to andre, fem af landets 23 nationalparker og de udflugter, de fleste danskere tager: Auschwitz-Birkenau, saltminen i Wieliczka og Zakopane. Fra København flyver SAS, Ryanair og Norwegian til Kraków per september 2026, og fra Billund og (i sommersæsonen) Aarhus kommer du til Katowice lige uden for regionen.
Regionen er let at rejse i uden bil, fordi næsten alt udgår fra Kraków: lokaltog til saltminerne, lyntog til Zakopane og busser til resten. Det er samtidig dens svaghed. Kraków og Zakopane er fyldt i højsæsonen, og mange ser aldrig mere end de to. Denne guide handler om helheden: hvad der ligger hvor, hvordan du kombinerer det, og hvornår på året det giver mening. Byerne har deres egne guider, som der linkes til undervejs.
Fra kongebyen til den slovakiske grænse
Voivodskabet Małopolskie strækker sig fra sletten nord for Kraków til Tatrakammen, hvor grænsen til Slovakiet går. Mellem de to yderpunkter ligger Beskiderne, en række lavere, skovklædte bjergkæder, og Podhale, højlandet omkring Zakopane med sin egen byggestil, dialekt og ostekultur. Mod øst grænser regionen til Karpatenforlandet, mod vest til Schlesien.
Navnet kan forvirre. Det historiske Lillepolen var større end dagens voivodskab: Częstochowa og Żywiec hørte med, men ligger i dag i nabovoivodskabet Śląskie. Læs om dem i guiden til Schlesien og Beskiderne. Når polakker siger Małopolska, mener de som regel det administrative område, og det er det, denne artikel følger.
Kraków er centrum – og derfor skal du bo der
Kraków er regionens motor og den naturlige base, også hvis du mest er kommet for bjergene. Gamlebyen og Wawel-slottet står på UNESCO's liste fra 1978, og det jødiske kvarter Kazimierz er stedet at spise og bo. Bydelene, museerne og nattelivet er beskrevet i guiden til Kraków, også Schindlers fabrik i Podgórze.
To ting fra byen påvirker hele turen. Fra 1. september 2026 er det forbudt at sælge alkohol til at tage med mellem klokken 22 og 06 i hele Kraków, og Kraków har haft miljøzone siden 1. januar 2026, hvor udenlandske biler skal registreres, også når de opfylder kravene. Kommer du i bil, så parkér ved hotellet og brug togene ud i regionen.
Saltminer, Auschwitz og Wadowice: udflugterne fra byen
Saltminen i Wieliczka ligger kun omkring 10 km sydøst for centrum. Lokaltoget SKA1 kører fra Kraków Główny til Wieliczka Rynek-Kopalnia på omkring 25 minutter for 7,50 zł, omkring 15 kr. (kurs september 2026). Prisen på selve turen afhænger af dato og sprog, så køb på minens egen side. Ture på andre sprog end polsk og engelsk skal købes online på forhånd. Se saltminen i Wieliczka.
Færre kender Bochnia, omkring 40 km øst for Kraków. Ifølge minen selv er det Polens ældste stensaltmine, i drift fra 1248, og den kom på UNESCO-listen sammen med Wieliczka i 2013. Her er turen mere aktiv: underjordisk tog, en 140 meter lang rutsjebane og en overnatning i et kammer 250 meter under jorden. Regionaltoget SKA3 fra Kraków tog i efterårskøreplanen 2026 omkring 41 minutter og kostede 13,50 zł, omkring 25 kr.
Mindestedet Auschwitz-Birkenau ved Oświęcim er den tunge dag. Adgangskortene reserveres kun på visit.auschwitz.org, og i en stor del af dagen kommer du kun ind med museets guide mod betaling. Fra april til september er det først fra klokken 17, at du kan gå rundt på egen hånd. Planlæg ikke andet den dag. Samme vej, sydvest for Kraków, ligger Wadowice, hvor pave Johannes Paul II blev født. Hans barndomshjem er museum, billetten koster 34 zł, og museet holder lukket den sidste tirsdag i måneden. Flere forslag i dagsture fra Kraków.
Auschwitz og Wieliczka på samme dag bliver en dårlig dag. Turoperatørerne sælger kombinationen, men begge steder har faste indgangstider, sikkerhedskontrol og lange ventetider i højsæsonen. Tag dem på hver sin dag, og læg saltminen på den dag, hvor du også vil se noget i Kraków.
Tatra og Podhale: bjergene, Białka og osten
Podhale er det højland, der fører op mod Tatra, og Zakopane er dets hovedby. PKP Intercitys lyntog kørte fra Kraków på 1 time og 57 minutter i køreplanen for 2025/2026, og regionaltoget K5 koster 26,50 zł, omkring 45 kr. Selve bjergene, stierne, hytterne og reglerne i nationalparken står i guiden til Tatrabjergene, og den mest besøgte tur har sin egen side: Morskie Oko. En dagsbillet til Tatra-nationalparken koster 11 zł, omkring 20 kr.
Om vinteren er Podhale Polens vigtigste skiområde. Mange bor i Zakopane og kører til Białka Tatrzańska, som er med i liftkortet Tatry Super Ski med 19 anlæg i Polen og Slovakiet. Om sommeren er Podhale ostens land. Oscypek, den røgede ost i dekorerede former, har været EU-beskyttet siden 2008, og efter reglerne laves den kun fra maj til september, hovedsagelig af fåremælk. En oscypek i januar er altså ikke den ægte vare.
Pieniny, Beskiderne og kurbyerne mod øst
Øst for Tatra ligger Pieniny, en lille kalkstensbjergkæde, som floden Dunajec skærer sig igennem. Flådeturen på floden med lokale flådeførere er regionens klassiske sommeroplevelse. Sæsonen løber fra 1. april til 31. oktober, turen fra Sromowce til Szczawnica er omkring 18 km og tager omkring 2 timer og 15 minutter, og i 2026 kostede den 111 zł i forår og efterår, omkring 190 kr., inklusive nationalparkens afgift. Der sejles ikke, når vandstanden er for høj. Se tømmerflåde på Dunajec.
Kurbyen Szczawnica, hvor flåderne lægger til, har en stolelift på bjerget Palenica og en cykelvej langs floden til Červený Kláštor på den slovakiske side. Længere mod øst ligger Krynica-Zdrój med mineralvandskilder og ifølge kommunen Polens længste gondolbane, op til Jaworzyna. Omkring Krynica står flere af de ortodokse trækirker, cerkwie, som kom på UNESCO-listen i 2013. Regionaltoget K7 kører fra Kraków via Tarnów til Nowy Sącz, hvor friluftsmuseet Sądecki Park Etnograficzny har omkring 80 bygninger fra regionens folkegrupper.
Tarnów selv er en renæssanceby omkring et torv, som få udlændinge besøger. Ifølge byen afgik den første transport af fanger til Auschwitz herfra den 14. juni 1940, og byens jødiske historie er en stor del af grunden til at komme. Toget SKA3 fra Kraków tager omkring 80 minutter.
Klipper og kirker af træ: Ojców og UNESCO-kirkerne
Nord for Kraków ligger Ojców nationalpark, Polens mindste, med kalkklipper, grotter og borgen Pieskowa Skała, som hører under Wawel. Der er gratis adgang til parken, og du betaler kun for de enkelte steder: Grotten Jaskinia Łokietka koster 30 zł, omkring 50 kr., og på solrige weekender kan ventetiden være en time eller mere. Kassererne tager ikke altid kort, så hav kontanter med. Bybussen LR0 fra Kraków kører kun på lørdage og helligdage og kun i godt vejr, så de fleste andre dage er bil eller en minibus til Skała løsningen.
Regionens mest oversete UNESCO-sted er trækirkerne i det sydlige Lillepolen, optaget i 2003. Fire af de seks ligger i Małopolskie: Dębno Podhalańskie fra 1490 på vejen mellem Zakopane og Pieniny, Lipnica Murowana, den eneste uden tårn, samt Sękowa og Binarowa. Blizne og Haczów ligger i nabovoivodskabet Karpatenforlandet. Kirkerne er i brug som sognekirker og har ikke faste turiståbningstider året rundt. Binarowa oplyser for eksempel åbent torsdag til lørdag fra maj til december. Tjek sognets side, og kom ikke under en messe.
Også Kalwaria Zebrzydowska, et barokt pilgrimslandskab med kapeller spredt i bakkerne sydvest for Kraków, står på UNESCO-listen. Et samlet overblik giver UNESCO-verdensarv i Polen.
Fly til Kraków eller Katowice – og videre
Fra København er Kraków det oplagte mål. SAS og Ryanair flyver oftest, Norwegian sjældnere, og fra lufthavnen kører toget SKA1 til Kraków Główny for 20 zł, omkring 35 kr. Fra Billund og Aarhus er der ingen direkte fly til Kraków, men Wizz Air flyver fra Billund og i sommersæsonen Ryanair fra Aarhus til Katowice. Derfra kører busselskabet Matuszek til Kraków på omkring 2 timer for 90 zł, omkring 155 kr., og 10 zł mere, hvis du betaler i bussen. Ruterne kan ændre sig, når vintersæsonen begynder i slutningen af oktober. Se fly fra Danmark til Polen.
Kører du selv, går ruten syd om Berlin og videre ad A4 forbi Wrocław og Katowice. Strækningen fra Katowice til Kraków er privat og koster 18 zł ved hvert af de to betalingsanlæg, mens de statslige motorveje er gratis for personbiler. Til Zakopane er det sidste stykke landevej med tung trafik i weekenderne. Se kør til Polen. I regionen er Koleje Małopolskie og PKP Intercity det praktiske valg, og køreplanerne skifter både i oktober og december, så tjek tiderne tæt på afrejsen.
Uge 7 og 8 er polsk vinterferie i Małopolska. I 2027 holder skolerne i regionen vinterferie fra 15. til 28. februar, præcis de to uger, hvor de fleste danske kommuner holder vinterferie. Pisterne i Zakopane og Białka er fyldt, og priserne på overnatning stiger. Kan du vælge, er januar eller marts roligere.
Smog i januar, regn i juli: vælg årstid efter formålet
Lillepolen har to klimaer. I Kraków er gennemsnittet for dagens højeste temperatur 25,3 grader i juli ifølge det polske meteorologiske institut, IMGW, og der falder 98 mm regn den måned. I Zakopane falder der næsten det dobbelte, 192 mm, og juli er den vådeste måned i bjergene. September er for mange den bedste måned til både by og bjerg: roligere, tørrere og stadig lun.
Om vinteren er luften regionens problem. Ifølge Det Europæiske Miljøagentur er Małopolska blandt de mest forurenede områder i EU om vinteren, fordi mange huse stadig fyrer med kul. Kraków har forbudt kul og brænde siden 2019, men uden for byen var der ved udgangen af 2020 stadig omkring 400.000 gamle fyr tilbage. På kolde, vindstille dage kan smogen derfor ligge over hele regionen, også i bjergdalene. Tjek målingerne og læs smog og luftkvalitet i Polen, hvis du har astma eller rejser med små børn. Et overblik over månederne står i hvornår skal man rejse til Polen.
Ofte stillede spørgsmål
Hvor mange dage skal man bruge i Lillepolen?
En uge er et godt udgangspunkt: tre dage i Kraków med én udflugt, to eller tre i Zakopane og Tatra og en dag til saltminerne eller Ojców. Med kun en forlænget weekend bør du blive i Kraków og vælge én udflugt.
Kan man se Lillepolen uden bil?
Ja. Tog kører fra Kraków til Wieliczka, Bochnia, Tarnów, Nowy Sącz og Zakopane, og busser dækker resten. Bil er kun en klar fordel til trækirkerne og Ojców på hverdage, hvor bussen LR0 ikke kører.
Hvilken lufthavn er bedst fra Jylland?
Katowice. Per september 2026 flyver Wizz Air fra Billund og Ryanair fra Aarhus dertil (Aarhus kun til og med 24. oktober 2026), og bussen til Kraków tager omkring 2 timer. Fra København flyver du direkte til Kraków.
Hvornår kan man sejle med flåde på Dunajec?
Fra 1. april til 31. oktober, hver dag undtagen påskedag og Kristi legemsfest. Turen kan blive aflyst ved høj vandstand, og der kræves ingen forhåndsbestilling.
Kilder
- UNESCO – Wieliczka and Bochnia Royal Salt Mines og Wooden Churches of Southern Małopolska (tjekket september 2026)
- GUS – Polens nationalparker (tjekket september 2026)
- Kraków kommune – natligt forbud mod alkoholsalg fra 1.9.2026 og miljøzonen SCT (tjekket september 2026)
- Koleje Małopolskie – køreplaner (tjekket september 2026)
- Saltminen i Bochnia – historie (tjekket september 2026)
- Auschwitz-Birkenau – besøg for enkeltpersoner (tjekket september 2026)
- Polskie Stowarzyszenie Flisaków Pienińskich – billetter (tjekket september 2026)
- Tarnów – turistinformation og byhistorie (tjekket september 2026)
- Ojców nationalpark – steder og priser og transport (tjekket september 2026)
- EUR-Lex – forordning (EF) 127/2008 om Oscypek (tjekket september 2026)
- Matuszek – bus fra Katowice lufthavn og Stalexport – A4 Katowice–Kraków (tjekket september 2026)
- Undervisningsministeriet – vinterferier 2026/2027 (tjekket september 2026)
- EEA – anti-smog-tiltag i Małopolska og IMGW – klimanormaler (tjekket september 2026)